まったく。別れたはずのあいつとまた一緒になっちまうとはな。

　古今東西どこでも試験があるところには必ず参考書がある。古くは中国の科挙試験から、試験を控える者は皆参考書を読み込んで勉学を重ねてきた。現代日本でも同じだ。小学生でもお年寄りの方でも、何か試験の合格を目指す者はほぼ必ず参考書を手に取るだろう。

　さまざまなジャンルがある参考書の中で最も完成度の高いのはどの試験の対策の参考書だろうか。司法試験？公務員？英検？多岐にわたる試験があるからなかなか一番を決めるのは難しい。

　だが、俺はその答えは大学受験だと思う。

　大学受験はその市場の大きさ、競争の活発さ、伝統などにおいて、すべてがトップとはいかないかもしれないが、かなり高い水準にあるだろう。たくさんの高校生・受験生が手に取り、効率性の高い勉強ができるような本を出版しようとし、近代以来長く大学入試対策を分析してきたというノウハウの集積がある。

　今日、俺はブックオフで、英作文を勉強するための本を探したが、一般書のコーナーではやはりいいものは見つからず、結局参考書コーナーに久しぶりに入り、簡単に、使えそうな本を見つけた。

　古い友達に合ったような気分だった。かつて一緒に戦ったことを思い出す。疎んじて冷たくなってしまったことも思い出す。分かれたときのことも（数ヶ月前だが）思い出す。

　今なら冷静にあいつに向き合うことも出来るだろう。

[3回]